Освобождение израильских заложников со стороны ХАМАС прошло в рамках четвертого обмена, организованного благодаря перемирию в Газе. Израильская армия подтвердила, что Ярден Бибас, 35 лет, и Офер Калдерон, 54 года, были переданы Красному Кресту в Джан Юнисе на юге сектора Газа. В этом рамках ХАМАС освободил троих израильских заложников.
Гал Хирш, израильский координатор по заложникам, заявил: "Мы продолжаем требовать информацию о их состоянии". Семья была захвачена в кибуце Нир Оз, а изображение рыжих детей стало символом страданий пленников в Газе.
Освобождение совпало с визитом в Израиль аргентинского министра иностранных дел Херардо Вертейна, который встретится с родственниками девяти граждан аргентинско-израильского происхождения, которые продолжают оставаться в плену. В том же обмене также был освобожден Офер Калдерон, который был захвачен вместе с детьми Эрезом и Сахаром, 12 и 16 лет.
С момента атаки ХАМАС 7 октября, которая привела к 1210 погибшим в Израиле, исламская группа удерживала 251 заложника, из которых 76 все еще находятся в плену. В перемирии, начавшемся 19 января, ХАМАС освободил 18 заложников, включая израильтян и тайцев, в обмен на 400 палестинских заключенных.
Несмотря на освобождение Ярдена Бибаса, его жена Шири и дети Кфир и Ариэль остаются пропавшими без вести. В других новостях, пограничный переход Рафа между Газой и Египтом снова открылся, что позволяет эвакуацию пациентов. Следующий обмен запланирован на 8 февраля, по словам источников ХАМАС.
Соглашение о перемирии предполагает три фазы, третья из которых включает восстановление Газы и возврат тел погибших заложников, тем самым способствуя стабилизации региона.
